Sven-Åke Lundbäck är en av Sveriges största längdskidåkare genom tiderna. Han föddes 1948 i Töre och blev legendarisk för något mycket få skidåkare har uppnått: han vann OS-guld, VM-guld och Vasaloppet. Det är en triumftrilogi som sällan upprepas inom idrotten, faktiskt.

En skidåkare med överhumana prestationer

Lundbäck tävlade för Bergnäsets AIK och deltog i tre olympiska spel under 1970- och 1980-talen. År 1972 tog han sitt första stora framgång när han vann OS-guld på 15 km i Sapporo. Sex år senare nådde han nya höjder vid världsmästerskapen i Lahtis 1978, där han tog VM-guld på 50 km och även vann stafetten tillsammans med sitt lag.

Hemma i Sverige dominerade han långlopp-serien helt. Han samlade ihop 10 svenska individuella mästerskap under sin karriär. Han vann 50 km-loppet vid Holmenkollen 1976 och många andra stora tävlingar som för det mesta ingen andra kunde konkurera med.

Det som gjorde Lundbäck verkligt särskild var hans syreupptagningsförmåga på 94,6 mL/kg/minut. Denna siffra var fenomenal för sin tid och väckte uppmärksamhet även bland forskare (ja, hans kropp var något helt speciellt). Hans kropp var helt enkelt byggd för att springa långlopp i höga hastigheter utan att trötna.

År 1981 kom karriärens glansmoment när han vann Vasaloppet. Lundbäck själv har sagt att denna seger var det viktigaste minne från sitt skidåkarliv. Att vinna världens största längdskidtävling betyder något helt speciellt för svenska skidåkare, det kan man säga.

Ett arv som lever kvar

Efter sin Vasaloppetseger döptes en permanent backe i Vasaloppet efter Lundbäck. Lundbäck-backen är en hedersbevisning som påminner tävlande år efter år om hans framgångar. Varje gång en skidåkare springer upp denna backe samlar de sin energi och tänker på en av sportens största förebilder.

Sven-Åke Lundbäck representerar en guldålder inom svensk längdskidning. Hans prestationer inspireerar fortsatt nya generationer av unga skidåkare som tränar hårt för att nå sina drömmar. Han visade att med rätt talang, dedikation och en exceptionell kropp kan man nå de högsta målena inom idrotten.