Nyck de Vries är en av motorsportens mest intressanta förare de senaste åren. Nederländaren vann Formel E-världsmästerskapet 2020 21 och blev därmed en av få som lyckats dominera en topserie utan att ha en garanterad F1-plats. Hans karriär visar att vägen till toppen inte alltid går via de klassiska juniorserier som många förväntar sig (det är ganska unikt egentligen).
Från Formel 2-mästare till Formel E-världsmästare
De Vries började i karting 2004, och blev snabbt en stjärna i juniorkategorierna. Han vann två VM i karting och rekryterades till McLarens ungdomsprogram. I Formula Renault 2.0 dominerade han 2014 med 14 segrar totalt. Framstegen fortsatte genom olika formelbilsserier fram till 2019, då han tog sitt största steg hittils.
Det året körde de Vries för ART Grand Prix i Formel 2 och vann mästerskapet med fyra segrar. Trots denna titel fanns ingen ledig F1-plats någonstans. Istället valde han att satsa på Formel E och sportvagnar. Med Mercedes-EQ tog han redan sin andra säsong, 2020 21, världsmästerskapet med 99 poäng. Han vann flera lopp och fick en pallplats i nästan varje tävling, vilket var imponerande.
Formel 1-försöket och vägen framåt
År 2022 fick de Vries sitt F1-tillfälle när han ersatte en sjuk Alex Albon vid Italiens GP för Williams. Han kvalade till Q2 och slutade nia, vilket gav honom två VM-poäng redan i sitt första lopp. Det var en framgångsrik debut som ledde till ett heltidskontrakt hos AlphaTauri säsongen 2023.
Tyvärr blev året tufft för honom. Han kunde inte matcha stallkamraten Yuki Tsunoda och hamnade under stor presstryck. Efter bara tio tävlingar ersattes han av Daniel Ricciardo. De Vries har senare beskrivit perioden som psykiskt utmattande men säger att han inte ångrar möjligheten (även om det inte gick som han hoppades).
Idag kör de Vries åter i Formel E för Mahindra och har samtidigt skrivit på för Toyota i Hypercar-klassen för WEC. Han vann redan 6 timmar av Imola 2024, vilket visar att han snabbt etablerat sig bland världens bästa långloppsförare. Hans karriär bevisar att det finns många vägar till framgång i motorsport.
För svenska motorsportfans är de Vries relevant som exempel på hur man bygger en karriär när F1 inte är omedelbar verklighet. Formel E, sportvagnsracing och andra toppmotorsportserier är allt mer attraktiva vägar för förare som vill konkurrera på högsta nivå.
