Scott McLaughlin är ingen europé som växte upp med formelbilar. Denna nyzeeländsk förare vann tre SM-titlar i australiska V8-bilar och tog sedan ett enormt språng direkt till Indianapolis 500. Hans historia visar något sällan att man kan bli världsbäst på ovalracig utan den klassiska vägen genom formelbilstrappan. J McLaughlin Indianapolis har redan skrivit motorsporthistoria tillsammans, och det hände nästan över en natt.

Rekordfarten som skrev historia

Under Indy 500 2024 satte McLaughlin ett rekord som kommer att stå i Indianapolis-historieboken för alltid. Han körde ett kvalvarv i medelfarten 234,220 mph, vilket motsvarar ungefär 376,94 kilometer i timmen. Kvalformatet går ut på fyra varv där snittfarten räknas det är inte bara ett enkelt topphastighetsvarv utan en konsekvent prestation över längre tid (vilket är faktiskt väldigt svårt).

Denna hastighet är den snabbaste pole-körningen någonsin på Indianapolis Motor Speedway. Team Penske tog en imponerande 1-2-3-dominans i kvalet, men McLaughlin var snabbast av alla. Han beskrev själv momenten efteråt som något helt otroligt att vara den snabbaste mannen i Indianapolis var något han behövde tid att smälta.

Från toppsegment till spektakulär krasch

Kontrasten på Indianapolis är brutal. Samma förare som satte rekordfarten skulle senare i Indy 500-historiken drabbas av en spektakulär olycka. Bilen lyftes från banan och flög över asfalten innan den slog i marken. Denna dramatiska händelse visar varför Indianapolis är så farlig en sak är att köra fort på ett kvalvarv, helt annat är att behålla kontrollen under 500 milen.

Jämför detta med tidigare svenska förares öden här. Kenny Bräck körde flera år på Indianapolis och hade både triumpfer och kriser. Marcus Ericsson tog sensationell seger 2023. McLaughlins väg från Supercars-mästare till IndyCar-förare är ännu inte helt skriven, men rekordet är redan gjort.

Supercars-bakgrund möter oval-racing

McLaughlin kommer från australiska V8-Supercars där han blev trippel mästare med DJR Team Penske mellan 2018, och 2020. Det var en ovanlig väg in i IndyCar de flesta toppförare kommer via Europas formelbilstrappan. Hans aggressiva men metodiska körstil fungerade perfekt på Supercars-banorna.

Skiftet till IndyCar är extremt. De nya bilarna är lättare, snabbare och kräver helt annan aerodynamisk förståelse än V8-superbilar. Ändå lyckas McLaughlin bli snabbast i Indy 500-historien på sitt andra försök. Det säger något om hans talang och Penske-teamets expertis.

Modern säkerhet räddade honom

Olyckan där bilen lyftes och flög över banan skulle varit fatal för några årtionden sedan. Dagens chassi, halo-struktur och säkerhetsutrustning gjorde att McLaughlin kunde kliva ur relativt opåverkad. Det visar hur motorsportens säkerhetsutveckling tillåter förare att ta större risker på höga hastigheter än tidigare (vilket är både bra och farligt på sin höjd).

Framtiden för McLaughlin på Indianapolis är öppen. Han har redan bevisat att han kan köra pole-position-tempo. Nu återstår att se om han kan kombinera det med race-pace under fem hundra mil. Det är en utmaning som många stora förare har kämpat med på denna farliga bana.